Dirigentes defendem castigo ao Manchester City antes do fim da temporada

Várias figuras séniores do futebol defendem que o processo e respetivo castigo ao Manchester City, acusado de violar os regulamentos financeiros da Premier League, fiquem concluídos antes do final da presente temporada. A posição surge na sequência da confirmação de que o clube foi considerado culpado em todas as acusações referentes ao período compreendido entre as épocas de 2009-10 e 2017-18.

Entre as infrações investigadas constam acusações de inflacionar artificialmente as receitas em mais de 900 milhões de libras através de acordos de patrocínio considerados fictícios. Durante este mesmo período sob investigação, o Manchester City conquistou um total de oito troféus, gerando receios entre os clubes quanto ao impacto desportivo e institucional de prolongar a decisão.

Representantes de clubes e fontes ligadas ao processo argumentam, sob anonimato, que uma rápida resolução beneficia todas as partes envolvidas e evita um cenário de incerteza no campeonato. Existe o receio de que permitir que a época termine sem uma sanção aplicada possa gerar um cenário caricato, particularmente caso a equipa volte a vencer o título.

A decisão final sobre o castigo caberá a uma comissão independente, sendo que a Premier League e o próprio clube podem sugerir medidas disciplinares antes da deliberação final. O Manchester City tem negado sistematicamente todas as acusações e manifestou a intenção de avançar com um recurso até ao final da semana, embora fontes defendam a compressão dos prazos processuais.

Por outro lado, o diretor-executivo do clube, Ferran Soriano, tem sugerido que o processo poderá prolongar-se por um longo período de tempo. Enquanto o clube pondera os próximos passos jurídicos, a companhia aérea Etihad Airways, principal patrocinadora do clube desde 2009, veio público rejeitar qualquer envolvimento em arranjos comerciais impróprios e pondera avançar com acões legais contra a Premier League devido à comunicação pública do caso.