Luke Littler afastado nas meias-finais do Campeonato do Mundo de Jovens por Cam Crabtree

O percurso de Luke Littler no Campeonato do Mundo de Jovens terminou nas meias-finais, após uma derrota renhida por 6-5 frente a Cam Crabtree. Com este resultado, Crabtree garantiu a presença na final em Minehead, onde vai defrontar Jan Schmidt.

O embate começou com Crabtree a adiantar-se no marcador com uma vantagem de 2-0. No entanto, o campeão de jovens de 2023 reagiu com uma sequência forte de três rondas, destacando-se um impressionante 'checkout' de 164 e duas passagens consecutivas em 14 dardos para assumir a liderança por 3-2.

A partida manteve-se altamente competitiva com Crabtree a responder através de fechos de 92 e 100 para fazer o 5-4. Littler ainda conseguiu empatar ao assinar um excelente fecho de 117 para forçar a negra, mas Crabtree acabou por assegurar a vitória com uma média de 97,91, fechando no duplo seis com 16 dardos.

Antes desta fase, Littler tinha feito uma fase de grupos perfeita com três triunfos, tendo depois ultrapassado adversários como Lewis Cook, David Fidler, Archie Self e Harrison Leigh até chegar aos quatro finalistas. Esta competição destina-se a atletas com idades compreendidas entre os 16 e os 24 anos e distribui 60 mil libras esterlinas em prémios monetários.

Esta eliminação acontece numa altura em que o atleta enfrenta uma fase menos positiva, marcada por uma derrota madura frente a Luke Woodhouse no arranque do World Grand Prix. O comentador Wayne Mardle apontou publicamente questões sobre a gestão de tempo do jogador e o sentido de participar nesta categoria jovem, sublinhando que o rendimento atual está abaixo do habitual.

A calendarização da modalidade prossegue com várias provas internacionais no horizonte, incluindo a Swiss Darts Trophy e a Dutch Darts Championship, antecedendo o Campeonato da Europa na Alemanha. A competição continua a decorrer com os próximos grandes torneios agendados para os meses seguintes.